Soldagem a Arco Gasoso com Tungstênio (GTAW ou TIG)

Este é o processo mais amplamente usado devido a sua versatilidade e alta qualidade bem como a aparência estética do acabamento da solda. A capacidade de soldar em baixa corrente e, portanto entrada de pouco calor, mais a capacidade de adicionar o arame de adição necessária, é ideal para materiais finos e a raiz corre em um dos lados da soldagem de chapa e tubo, mais grossa. O processo é facilmente mecanizado e a habilidade para soldar com ou sem o arame de adição (solda autógena) faz deste processo a soldagem orbital do tubo.

O argônio puro é o mais popular gás protetor, porém o argônio rico de misturas com a adição de hidrogênio, hélio ou nitrogênio é também empregado em finalidades específicas. Sendo empregada a soldagem lateral simples com proteção de gás inerte em baixo do cordão de solda evita-se a oxidação e a perda da resistência a corrosão.
O nome TIG é proveniente das iniciais da nomenclatura do processo em inglês: Tungsten Inert Gás. Nesse processo a adição é feita externamente, manual ou automatizada.

Dentre as características do processo TIG de soldagem, destacam-se:

Tipo de operação: manual;
Equipamentos: fonte de energia, cilindro de gás, tocha e fluxômetros para medir a vazão do gás;
Custo do equipamento: de 1,5 a 10 vezes o custo do equipamento de soldagem com eletrodo revestido;
Consumíveis: gás de proteção, metal de adição, bocal de cerâmica e eletrodo de tungstênio;
Taxa de deposição: de 0,2 a 1,5 kg/h;
Espessuras soldáveis: de 0,1 a 12 mm;
Posição de soldagem: todas;
Diluição: de 2 a 20% de adição;
Tipos de junta: todas;
Faixa de corrente: de 10 a 300 A;
Necessário proteção ocular;
Grande emissão de radiação ultravioleta;
Risco de choque elétrico.
Abaixo as principais vantagens e desvantagens do processo TIG de soldagem:

Vantagens
Produz soldas de excelente qualidade;
Ótimo acabamento do cordão de solda;
Menor aquecimento da peça soldada;
Baixa sensibilização à corrosão intergranular;
Ausência de respingos;
Pode ser automatizado.
Desvantagens
Na presença de corrente de ar, dificulta a utilização do processo de soldagem;
Adequado somente para peças com menos de 6 mm de espessura;
Devido a taxa de deposição, possui uma produtividade baixa;
Custo elevado;
Quando não automatizado, o processo depende da habilidade do soldador.